يميز الذهب نفسه بمنأى بعيد عن بقية المعادن النفيسة. فبالإضافة إلى استخدامه في عملية الإنتاج (على سبيل المثال، المجوهرات)، غالبًا ما يعمل الذهب كأصل وقائي يُشار إليه غالبًا باسم أصل "مخزن للقيمة".
وإذا نشأت إحدى الأزمات الاقتصادية، يبدأ الطلب على الذهب في النمو لأن المستثمرين يرون هذا المعدن كوسيلة للاحتفاظ بأموالهم وحمايتها. لذلك، إذا نُشرت بيانات سلبية للاقتصاد الكلي، فقد يرتفع سعر الذهب.