يُعد المتوسط المتحرك البسيط (SMA) أبسط مؤشر في مجموعة المتوسط المتحرك. فعند حساب المتوسط المتحرك البسيط (SMA)، تكون لدى جميع معلومات الأسعار الوزن نفسه، وبالتالي فإن المتوسط المتحرك البسيط (SMA) أقل دقة بقليل من المتوسط المتحرك المرجح (WMA) أو المتوسط المتحرك الأسي (EMA).
يتمتع المتوسط المتحرك البسيط (SMA) بمُعَلّمَة واحدة قابلة للتكوين: الفترة. فكلما طالت الفترة، كان المتوسط المتحرك أكثر سلاسة (يتأثر المتوسط المتحرك البسيط (SMA) بتغير عرض الأسعار في كثير من الأحيان). وكلما كانت الفترة أقصر، كان المؤشر أسرع (يتفاعل المتوسط المتحرك البسيط (SMA) مع تغير عروض الأسعار في كثير من الأحيان).
ويعتمد عدد إشارات المتوسط المتحرك البسيط (SMA) ودقته على الفترة الزمنية. كلما طالت الفترة، قلَّت الإشارات التي يعطيها المؤشر، لكنها تكون أكثر دقة. كلما قصرت الفترة، زادت الإشارات، لكنها تكون أقل دقة.
يستخدم المتداولون المتوسط المتحرك البسيط لتحديد الاتجاه ومعرفة أين ينتهي. وفي حال استخدام المتوسط المتحرك البسيط (SMA)، يجب أن يتم التداول في اتجاه حركة السعر.
فإذا ارتفع خط المؤشر، فهذا يعني أن الاتجاه صعودي، أي أن سعر الأصل يرتفع ويمكنك فتح عمليات تداول صعودية. وإذا انخفض المتوسط المتحرك البسيط (SMA)، يكون الاتجاه هبوطيًا، أي أن السعر ينخفض ويمكنك فتح عمليات تداول هبوطية.
هذا ويوفر تقاطع المخطط وخط المتوسط المتحرك البسيط (SMA) إشارة لفتح عمليات التداول. وإذا تجاوز الرسم البياني المتوسط المتحرك في اتجاه صعودي، فهذه إشارة على فتح عملية تداول صعودية. وإذا تقاطع الرسم البياني مع المتوسط المتحرك البسيط (SMA) متجهًا نحو الأسفل، فهذه إشارة على فتح عملية تداول هبوطية.